Omtrent algemene kennis

Algemene kennis, basiskennis, een onderwerp waarover al veel gezegd is. Iedereen moet een bepaald minimum aan kennis hebben, en die kennis moet onderwezen worden in de scholen. Meestal hebben we het hier over een minimum aan kennis over de geschiedenis van de mens, over het menselijk lichaam, over de samenstelling van het heelal, enz. Naar mijn mening is de basiskennis die iedere persoon zou moeten bezitten erg uitgebreid. Een goede kennis van de maatschappij waarin men elke dag functioneert, de taal die men elke dag spreekt, het lichaam dat men elke dag gebruikt… is onontbeerlijk. Eigenlijk denk ik zelfs dat het 18 jaar duurt voor iemand deze kennis kan vergaren, iemand jonger dan 18 jaar zal nog niet de vereiste (levens)ervaring hebben om een grondige algemene kennis te hebben.

***

Zoals ik al zei is wat ik zie als algemene kennis erg uitgebreid: ik vind het logisch dat iedereen een minimum aan kennis heeft over hoe zijn lichaam opgebouwd is en functioneert, we gebruiken het immers elke dag. Ook een uitgebreide kennis van de geschiedenis is zeer belangrijk: om te vermijden dat fouten uit het verleden in het heden herhaald worden, om de huidige maatschappij te begrijpen en te verklaren, om te begrijpen waarom bepaalde personen of groepen gevoelig zijn voor bepaalde onderwerpen of bepaalde tradities hebben, enzovoort. Deze kennis van de geschiedenis moet ook niet gericht zijn op de eigen, vaderlandse, geschiedenis; het moet een algemeen overzicht zijn van de geschiedenis van verschillende volkeren, van de vroege Chinezen, de Inca’s, de Maya, de neanderthalers… Nog een voorbeeld van volgens mij onmisbare basiskennis is de taal: iedereen moet volgens mij een grondige kennis hebben van zijn moedertaal, en ideeën hebben hoe minstens één andere taal werkt. Daarmee bedoel ik het correct kunnen gebruiken van de taal – teksten kunnen lezen en schrijven in die taal – maar ook de geschiedenis van de taal kennen: een, misschien oppervlakkige, kennis van de etymologie, het ontstaan en de evolutie van de taal. Om u nog een beter idee te geven van wat ik zie als basiskennis, geef ik nog enkele andere voorbeelden: een grondige kennis van de wiskunde, minstens de basis van de filosofie, een gemiddelde kennis van de chemie en de fysica, plus een idee van hoe het heelal in elkaar zit en hoe het zo geworden is, een redelijke kennis aan economische principes, een idee van de verschillende politieke stromingen van vroeger en nu, en nog heel wat andere dingen.

Nu begrijp ik ook dat niet iedereen alles hierover kan weten. Hoewel het algemeen aangenomen is dat de Franse Revolutie bepalend was voor de huidige politieke en sociale situatie, kan ik niet verwachten dat iedereen zo maar de datum van die revolutie kan opnoemen. En hoewel ik denk dat het belangrijk is dat iedereen een minimum aan geschiedenis van zijn moedertaal kent, verwacht ik ook niet dat u een Middelnederlandse tekst volledig kunt begrijpen. Maar toch vind ik het belangrijk dat iedereen een bepaalde basiskennis heeft, één die waarschijnlijk 18 jaar duurt om te creëren, maar die onontbeerlijk is in het functioneren als mens.

2007-10-06 22:29 – Deze tekst is in een opvlieging geschreven, en vertegenwoordigt daarom niet de permanente opinie van de auteur, maar eerder een bepaalde gedachtengang op een bepaald moment. Dit is geen doordachte mening.